2001年12月11日，中国正式加入世界贸易组织。3天后，面向百姓消费的小型轿车天津夏利宣布大幅度降价。进入新世纪，两股巨大潮流把中国老百姓的轿车梦带进现实。 一是“鼓励汽车私人消费”的方针首次写进党中央对“十五”规划的决议，历时近50年的公务车一统天下的格局被打破。 二是入世迎来的全球化冲击。日本、美国、欧洲、韩国等主要汽车厂商悉数进入中国。全球汽车市场成熟的观念、规则、流程、资本急风暴雨般冲刷着中国汽车业深厚计划经济烙印。中国汽车业“全军覆没”的预言成为泡影，逐步适应并融入全球化市场，开始成为这一平台上最活跃的角逐者。