本组照片由美国大学Wellesley College（威尔斯利学院）政治学系教授William Joseph（威廉·约瑟夫）于1972年三到四月份作为“亚洲问题有关学者委员会（CCAS）”第二次访华代表团成员在中国拍摄的位于天津的精神病院。那时的中国正处在毛泽东主席发动的文化大革命的中期。CCAS是由一些反对越南战争的亚洲问题教授和研究生于1969年3月成立的，这个组织也成为推动中美关系正常化的重要力量，由于中美两国之间的长期冷战，自1949年中华人民共和国成立后就几乎没有什么美国人去访问过这里。尽管这次访问很匆忙，去的地方很少，并处在严格的政治限制下，在当时它仍然是一次独特和难得的机会，这位教授用相机记录下了珍贵而难以见到的一幕。那时的中国热火朝天，几乎每个人都处在亢奋之中，但是在这座精神病院中，摄影师却窥见了那个时代最难得的平静与循规蹈矩。