1966年8月18日毛泽东第一次接见红卫兵，毛泽东与林彪谈笑风生。当日，首都北京举行有百万人参加的“庆祝无产阶级文化大革命”群众大会。参加这些大会的主要是北京和全国各地的青年学生。大会召开之前，毛泽东并没有出席这次大会的打算。当他得知参加大会的多数是红卫兵时，临时表示要出席这次大会。他要见一见红卫兵。他还要求工作人员为他准备了一套绿军装。这是建国后毛泽东首次穿军装。这个举动带有深意，说明毛泽东要直接管军队，还说明毛泽东鼓励军队要支持红卫兵造反。当天清晨5点钟，毛泽东身穿绿军装，登上了天安门城楼。红卫兵看到毛主席后，顿时欢腾起来，“毛主席万岁”的口号声响彻天安门广场上空。