秦琼，字叔宝，齐州历城(今山东济南)人。秦琼之父曾任北齐时期的咸阳王录事参军。隋大业年间，秦琼效力于隋将来护儿帐下，因其志向高远和勇猛强悍，深得器重。隋末乱世，义军群起，秦琼投归隋将齐郡郡丞苯张须陀，在下邳与义军首领卢明月交战。秦琼与罗士信凭借自己的智勇，带领千人偷袭对方军营，掩护大队人马安全后撤。仅此一仗，秦琼的勇猛多智便很快扬名于军中。张须陀败亡后，秦琼率残兵败将归依了裴仁基，后又随同裴仁基投降了义军首领瓦岗军李密。后来李密失败，秦琼又为隋将王世充收得，因不满王世充的狡诈，遂与程咬金等人脱离王世充投向李渊并在秦王李世民手下干事，先后镇压了王世充、窦建德、刘黑闼等多路义军，为唐王朝的创建立下了汗马功劳，深得秦王李世民的信任。而且在唐王朝内部斗争的“玄武门之变”中，坚决站在秦王李世民一边，一起诛杀了太子建成和齐王元吉，为李世民当太子夺皇位扫清了道路。后来，秦琼多病缠身，自谓:自幼戎马转战，身经大战二百余次，光流的血也足足有几十斗之多，元气大伤，怎能不病? 到贞观十二年(638)终于因病去世。而演义中说其为了挂帅征东，在70高龄与尉迟恭比赛举千斤石狮子，累的吐血倒地，以至病死，岂不冤哉！