1914年8月战争爆发时，路西塔尼亚号被移交给英国海军，并被送往利物浦的加拿大码头，在那里配备上12门6英吋口径的炮。她是作为武装的后备巡洋舰註册为英国海军舰队成员的，而她所装备的武器重量超过了在英吉利海峡)巡逻的皇家海军舰队。作为首任英国海军大臣，温斯顿·邱吉尔曾参观利物浦并视察了路西塔尼亚号。他发表了一番将令他终身难忘的言论：“对我来说她只不过是又一个45,000吨重的活鱼饵而已。”1915年5月7日下午两点十分过后，负重30,396吨的路西塔尼亚号毫无预警地被一枚鱼雷击中。她只用了20分钟左右就沉没了，1201个男人、妇女和小孩失去了生命。